— Эй, отвали от меня! Кто-нибудь, уберите его!
— Вас ведь зовут Подстрекатель, сэр? Я никогда не забуду вашей доброты! Как только заработаю денег, сразу же выкуплю вас.
— Пф, кому нужен твой выкуп? Думаешь, я буду сидеть в тюрьме? Смотри и учись!
Грин самодовольно усмехнулся, пододвинулся к краю клетки и поманил Рейнхарда пальцем.
— Рейнхард, подойди, пожалуйста!
Несмотря на бесцеремонность заключённого, Рейнхард не рассердился. Он послушно замедлил шаг и подошёл к Грину.
— Господин Подстрекатель, что вы хотели?
Грин по-свойски похлопал Рейнхарда по плечу.
— Эх, какой ещё Подстрекатель? Не знаю, какой ублюдок это придумал. Зови меня просто Грин.
— Хорошо, господин Грин.
— Я хочу задать тебе один вопрос. Очень важный вопрос.
— Говорите, господин Грин.
— Рейнхард, хочешь в жёны златовласую лоли? Только скажи, и я тебе её тут же доставлю.
Услышав это, Отто потянул Грина назад.
— Это слишком невежливо, господин Грин. Сейчас не лучшее время злить рыцаря.
Выражение лица Рейнхарда не изменилось, он по-прежнему лучезарно улыбался.
— Благодарю за предложение, господин Грин, но я ещё не думал о своей женитьбе. Безопасность королевства для меня всегда на первом месте.
Грин прищурился и тихо сказал:
— Даже от выжившей принцессы королевской семьи Лугуники откажешься?
Безмятежное выражение лица Рейнхарда наконец дрогнуло. Выжившая принцесса? Этого не может быть. В январе сорок седьмого года по летосчислению Лугуники в королевской семье появилась первая жертва странной болезни, которую не могла излечить даже кровь дракона. В июне того же года скончался последний член королевской семьи, Фори Лугуника. В июле Совет Мудрецов официально объявил о пресечении королевского рода и начал королевский отбор. С тех пор прошло уже больше полугода.
Рейнхарда смущало то, что его Благословение Распознавания Лжи не указывало на то, что Грин лжёт. Либо Грин настолько убедил себя в своей лжи, что сам в неё поверил, либо он говорил правду.
— Господин Грин, я не могу сделать вид, что не слышал этого.
Голос Рейнхарда стал серьёзным. Грин знал, что в роду Святого Меча из поколения в поколение передавался завет: «Когда королевская кровь прервётся, защищай последнее семя».
— Господин Святой Меча, вместо того, чтобы сомневаться в моих словах, лучше проверьте их сами.
С этими словами Грин бросил Рейнхарду предмет размером с монету. Рейнхард поймал его и увидел ту самую янтарную эмблему, подтверждающую право на участие в королевском отборе. В руках кандидата она светилась, словно глаз дракона.
— Эмблема из драконьего камня? Господин Грин, вы хотите добавить к своим обвинениям ещё и кражу королевского сокровища?
— Тьфу! Да что ты заладил со своими обвинениями? А может, я, проявив доблесть, отбил её у воров? Иначе с чего бы за мной гнались подозрительные личности?
Грин был в недоумении. Этот Святой Меча обвинял его лучше, чем он сам. Рейнхард, осознав свою ошибку, поклонился Грину.
— Простите, господин Грин, за мою предвзятость. Это недостаток моей рыцарской выучки. Надеюсь, вы не будете держать на меня зла и укажете местонахождение принцессы.
Грин был в отчаянии. Не сидеть же ему в тюрьме. Когда Святой Меча найдёт Фельт, потерянную принцессу, и поможет ей стать кандидаткой на трон, все проблемы решатся.
«Фельт — моя лучшая подруга. Вытащить меня из тюрьмы, дать должность, денег, женить на красавице и помочь достичь вершин жизни — для неё это будет проще простого».
— Это дело государственной важности, подойди поближе! Сначала сделаешь так, потом так, и вот так. Пароль должен быть точным, иначе тот старик-гигант тебя не впустит...
Грин зашептал Рейнхарду на ухо, и тот, кивая, внимательно слушал, не упуская ни одной детали.
Когда Рейнхард уже собирался отправиться на поиски Фельт, Грин снова остановил его.
— Эй, подожди, Рейнхард.
— Господин Грин, у вас есть ещё какие-то указания?
Грин задумался на мгновение.
— Эта эмблема принадлежит одной полуэльфийке. Когда закончишь, верни её. Не забывай о рыцарском кодексе — справедливости. Ты пока не принадлежишь ни к одному из лагерей.
Рейнхард серьёзно кивнул.
— Спасибо за напоминание, господин Грин. Клянусь своей рыцарской честью, эта эмблема будет в целости и сохранности доставлена её владелице.
Святой Меча взмахнул плащом, грациозно развернулся и отправился на поиски потерянной принцессы.
Оставшиеся стражники, сопровождавшие Грина, были в замешательстве. Святой Меча ушёл, что же им теперь делать?
— Капитан, мы, кажется, услышали кое-что очень важное.
— И что, теперь его арестовывать? Этот Подстрекатель, похоже, тесно связан с той принцессой.
— Ты веришь словам Подстрекателя?
— Святой Меча поверил!
— Как страшно, капитан. Я сегодня вообще домой на ужин попаду?
— Не... не паниковать! Мы, стражники, тоже должны быть справедливыми. Да, именно так! Сначала доставим его в тюрьму, а там дождёмся указаний сверху.
...
Спустя некоторое время, в караульном помещении столичной тюрьмы.
Грин и Отто сидели друг напротив друга за квадратным столом. В руках у них были бокалы, и они предавались пьянству. Как только они осушали бокал, стражник тут же наполнял его снова.
Отто, уже красный от выпитого, закусывал куском жареного мяса.
— Мастер Грин, вы просто невероятны! Это не тюрьма, это какой-то аристократический отель.
Приговаривая это, Отто уплетал еду за обе щеки. Он давно так сытно не ел.
Причиной такого гостеприимства было то, что стражники твёрдо верили, что Грин — человек из лагеря одного из кандидатов на трон. А его преступления... Во-первых, отсутствие документов. Если подумать, это могло быть частью какого-то секретного задания, и он просто не мог раскрыть свою личность. Документы можно будет сделать позже. Во-вторых, подстрекательство и сеяние паники. По сути, он просто напугал нескольких детей. Конечно, паники было много, и это уже начало влиять на общественный порядок. Но даже самый суровый приговор за это — высылка из столицы и исправительные работы на границе.
Эти стражники считали себя мелкими сошками. А сторонник кандидата на трон, если его кандидат победит, станет приближённым императора. Обижать такого человека было себе дороже.
— Со мной, с дедушкой Грином, не пропадёшь, чавк-чавк... — Грин, не переставая жевать, строил из себя важную персону. Он и сам был очень голоден.
— У-у-у, да, мастер Грин, это всё благодаря вам, чавк-чавк, — с благодарностью пробормотал Отто, налегая на пирожные.
Стоявший рядом стражник с удивлением прошептал:
— Да это же две свиньи!
— Свиньи? Где свиньи? Если есть свиньи, несите сюда, моему брату Отто нужно что-то посерьёзнее! Говорю тебе, Отто, в былые времена твой брат мог горы свернуть! Целую свинью я съедал в три укуса! — Грин, уже пьяный, не расслышал, что их оскорбили.
— Тише вы, идиоты!
— Капитан, как долго мы будем их держать? С таким аппетитом, если они просидят здесь месяц, мы все с голоду умрём.
— Заткнись! Я уже доложил наверх. Долго ждать не придётся!
...
Мини-сценка
Тук-тук-тук (стук в дверь)
Старик Ром: «Против больших крыс...»
Рейнхард: «...используй яд».
Старик Ром: «Против Белого Кита...»
Рейнхард: «...используй крюк».
Старик Ром: «Против нас, благородных драконов...»
Рейнхард: «...ешь... ешь, ешь какую-то гадость (осенило!)».
Старик Ром, открыв дверь, закричал: «Да ешь дерьмо! Проклятый тип, не смей менять мой пароль!»
Меч дракона: «А можно не есть?»
...