Глава 12. Такова природа
Всё произошло именно так, как и предполагал Сянсянь. Их с Асией забрали в участок для дачи показаний. Следователя, который его допрашивал, Сянсянь не знал, но интуиция подсказывала, что у того довольно высокое звание.
Впрочем, это было логично. Какие масштабные события могли произойти в их захудалом уезде? Учитывая три огромных пакета твёрдого, как камень, перемороженного мясного фарша, найденного в холодильниках, и ту гигантскую лужу в гостиной, представлявшую собой место преступления... как они могли не отнестись к этому со всей серьёзностью?
Примерно через полчаса человека, проводившего допрос, спешно вызвали из кабинета.
Спустя часа четыре подошёл другой полицейский и сообщил, что Сянсянь свободен. Перед уходом ему тактично посоветовали зайти в туалет и смыть с себя кровь, чтобы не пугать прохожих на улице.
Полицейский также настоятельно рекомендовал Сянсяню не распространяться о случившемся. Что касается нападения, то позже ему выплатят компенсацию как потерпевшему. Если же возникнут психологические проблемы, он может обратиться к ним, и ему окажут профессиональную поддержку.
Сянсянь сухо кивнул. Ожидая Асию у входа, он не забыл отправить сообщение матери, написав, что они с Асией поехали развлекаться в уездный город и сегодня не вернутся.
— Ха-ха! Всё вышло в точности так, как я и думал, Асия!
Как только они оказались в машине, Сянсянь расслабленно откинулся на спинку сиденья.
— Чёрт возьми, как власти могли не знать о таких вещах, как тайные гримуары и замаскированные монстры? Я только что написал маме, что мы сегодня ночуем в городе. Я тут прикинул: мы успеем вернуть бабушку на место, а потом ещё сходим в город перекусить.
— Сянсянь, ты ведёшь себя так странно, это даже пугает.
— А? Правда? А что не так?
— Обычные люди после такого так себя не ведут, Сянь. Твоё спокойствие меня пугает.
— Вот... вот как?
Сянсянь посмотрел на зелёный свет светофора и плавно нажал на педаль газа.
Только сейчас до него дошло запоздалое осознание собственной реакции, вызвавшее лёгкую дрожь удивления. Он слышал о подобном: впервые отняв жизнь, человек из-за инстинктов и морального воспитания испытывает отвращение, животный страх, панику или болезненное возбуждение перед лицом расправы.
Что уж говорить о нём самом, если даже те несколько полицейских, убирающих место преступления, облевали всё вокруг и, вероятно, заработали серьёзную психологическую травму.
Но что насчёт него самого...
Он испытывал лишь ледяное удивление от того, что у него вообще не было никакой реакции. О какой психологической травме может идти речь? Его хладнокровие было ненормальным. С каких это пор он, человек, не переносивший даже вида заколотой свиньи, стал таким безжалостным?
— Давай пока не будем об этом, хорошо? Сначала вернём пожилого человека на место. В холодильнике было так холодно, она, наверное, совсем замёрзла.
Сянсянь припарковал машину, зашёл в магазин ритуальных принадлежностей, купил немного жёлтой бумаги и ритуальных денег, а затем они снова вернулись к могиле под покровом ночи.
Земля, которую они раскопали и засыпали обратно менее суток назад, всё ещё оставалась очень рыхлой. Это позволило им без особых усилий снова разрыть могилу и аккуратно высыпать туда содержимое пластиковых пакетов.
Сколько могут весить останки, пролежавшие в сырой земле девять лет? При жизни бабушка была полной женщиной, а дядя ещё и выложил вокруг гроба плотный кирпичный склеп. Влажная, бескислородная среда давно покрыла её тело слоем серо-белого и болезненно-жёлтого трупного воска.
Человеческие очертания давно исчезли. Теперь от неё остались лишь куски сильно разложившихся органических веществ.
Всё это напоминало серо-жёлтые комья грязи. Однако Сянсянь, который только что без моргания рубил монстра в фарш, теперь с саднящей болью в сердце даже боялся взглянуть на эти останки.
Пришлось попросить Асию подойти и сложить всё обратно в тёплую землю.
Закапывая могилу, Сянсянь беззвучно плакал. Утрамбовав землю и очистив участок от сорняков, он начертил веткой ровный круг вокруг надгробия.
— Бабуля, вчера был твой день, но тебя не было. Все эти сожжённые для тебя жёлтые бумажки и слитки, небось, растащили бесприютные духи.
Он чиркнул зажигалкой, поднося огонь к бумаге.
— Не бойся, твой старший внук сожжёт для тебя ещё. Складывать слитки времени уже нет, поэтому я купил немного жёлтой бумаги и загробных денег, чтобы тебе пока было чем пользоваться. Если не хватит — приснись мне, я пришлю ещё.
Пламя осветило его мокрое от слёз лицо.
— Эх, бабуля, какая же ты бестолковая... Случилось такое, а ты даже не сказала нам, младшим. Ноги твоего внука для того и нужны, чтобы бегать — ну сбегал бы пару раз, не убудет. Твой внук не почтителен, я смог сделать только это.
Сказав это, он по обычаю бросил недогоревшие обрывки бумаги туда, где ещё тлели красные искры, чтобы они догорели полностью. Затем они с Асией отвесили три земных поклона и медленно ушли.
— У нас есть такое поверье: слитки, сложенные руками родных, — самые долговечные деньги на том свете. Потому что, чтобы слиток надулся, нужно вдохнуть в него тёплый воздух. Это означает, что живые помнят о мёртвых, и те могут наслаждаться благополучием.
Сянсянь вытер лицо рукавом.
— Мама всегда очень тосковала по бабушке. То, что здесь произошло, останется нашим секретом, Асия. Маме об этом знать нельзя. У неё слабое сердце, и если она узнает, что случилось с бабушкой, и что я натворил... она этого просто не переживёт.
— М-м-м, и чем же ты собираешься заткнуть мне рот?
Асия понимающе кивнула, глядя на неоновые огни многоэтажек уездного города. Она сладко потянулась, отчего её изгибы, напоминавшие гибкую морскую змею, изогнулись подобно пружине.
— Будешь блинчики? На этой улице есть отличная палатка. Я объездил столько городов, но нигде не ел таких настоящих, хрустящих блинчиков, как здесь.
— Хм, одного блинчика недостаточно.
— Тогда куплю четыре. Два тебе, два мне. Весь день ничего не ели, у меня тоже живот сводит.
Сказав это, Сянсянь припарковался у обочины и с телефоном в руке направился к тётушке, продававшей уличную еду. Судя по тому, как они смеялись и болтали, он был здесь частым гостем.
— Вот же чурбан неотесанный.
Асия сердито откинула голову на спинку сиденья, надув щёки от обиды, словно рыба-фугу.
Стоит признать, что тётушка, продававшая блинчики, оказалась очень душевным человеком. Издалека заметив, что на пассажирском сиденье сидит девушка, она с улыбкой добавила Сянсяню ещё одно яйцо.
Сянсянь нашёл недорогую экспресс-гостиницу и снял два номера. Видимо, окончательно разозлившись на эти два огромных блинчика вместо романтики, Асия захлопнула дверь в свою комнату и больше не подавала признаков жизни.
Сянсянь встал под душ в тесной ванной, кое-как смыл въевшуюся грязь с одежды и обуви, помылся сам, с наслаждением справил малую нужду. С чувством сытого желудка и физического облегчения он был готов предъявить претензии Богу Смерти.
— Неплохая работа. Как и ожидалось от козыря в руках Господа. Поздравляю с убийством твоего первого гуля в этой жизни. Я уж думал, ты проявишь себя гораздо хуже.
Знакомый голос раздался из ниоткуда.
— Ну и ну! Я ещё не успел к тебе обратиться, а ты уже сам явился. Выкладывай, что это было за зелье? Почему я не испытывал страха? Это ты забрал мои эмоции?
— Если тебе нужно успокоение — я дам тебе деньги, если нужно общение — дам тебе язык. Я лишь сказал, что зелье можно выпить пять раз, и я помогу тебе ровно пять раз. Никаких дополнительных условий в этой сделке нет.
Голос звучал равнодушно и всеобъемлюще.
— Такова твоя природа, Сянсянь. Это твоё милосердие к жизни и твоё абсолютное презрение к смерти.