О художественном содержанииО содержании ▾
Описанные в книге герои, события и особенности её мира относятся к художественному повествованию. Сходство с реальными людьми, местами или происшествиями не означает, что автор описывает их в действительности.
Чудодейственные настои, алхимические смеси и другие вещества из фантастических историй существуют только в рамках сюжета. Их описание не служит инструкцией или рекомендацией к употреблению. Заботьтесь о своём здоровье и не употребляйте запрещённые или одурманивающие вещества.
Шёл дождь. Небо за небом. Звуки можно было услышать, увидеть — но нельзя было коснуться, нельзя было ощутить.
Словно в прошлом, о котором говорил Бэйцюн: путь назад был виден ясно, следы пройденной дороги отыскать удавалось, но стоило повернуть и продолжить движение… как дорога вдруг раздваивалась.
На вершине горы, у самого обрыва, Су Мин улыбался. В его улыбке таились холод и глубокий смысл, а вместе с упрямством во взгляде они складывались в нечто неописуемо зловещее. Казалось, эти глаза способны прозреть превратности мира, увидеть прошлые перерождения и проникнуть в самую суть его существования.
Это было похоже на озарение. Но если в таком озарении потеряешься, то в день пробуждения, возможно, пробуждением окажется лишь то, что ты сам считаешь пробуждением, тогда как на деле ты всё ещё будешь блуждать во тьме.
...
В этот миг в третьем глазу Су Мина, между бровей, божество Дао, сидевшее в медитации, внезапно открыло глаза. В нём тоже вспыхнуло озарение. Этот дождь…
Он пришёл вовремя, пришёл удивительно кстати, пришёл чудесно — и вместе с тем… совершенно внезапно!
Су Мин смотрел не на дождь. В его струях, казалось, удалялась чья-то фигура. Она несла на себе печать прожитых лет, была облачена в плащ из соломы и скрывала лицо широкополой шляпой… Это был то ли перевозчик через реку, то ли… его наставник из воспоминаний Су Мина.
В тот же миг прогремела молния, осветив землю. Фигура в глазах Су Мина словно замерла и медленно обернулась, будто её взгляд упал прямо на него. Но стоило Су Мину попытаться разглядеть лицо, как в свисте молнии фигура исчезла.
Су Мин закрыл глаза, но третий глаз остался открытым. Божество Дао внутри него тоже не закрыло глаз, а свет озарения становился всё ярче. Наконец на губах божества Дао в третьем глазу появилась улыбка.
Он… постиг!
В этом мире истины и лжи озарение впервые пришло к нему. Оно сделало Су Мина ещё более непреклонным, а его решимость — ещё твёрже. Пока вокруг царило спокойствие и он вёл с Сюань Цзанем первую почти прямую схватку искусств, божество Дао Су Мина постепенно начало раздваиваться.
По мере того как божество Дао накладывалось само на себя, дождь во внешнем мире становился сильнее. Завеса ливня скрыла всё вокруг, и, казалось, даже пятый уровень Неба за небом оказался окутан туманом. Всё по-прежнему можно было увидеть, но невозможно было ощутить — словно он отделился от первого уровня мира целой чередой измерений.
В третьем глазу Су Мина ощущение наложения божества Дао становилось всё сильнее. И вот небо сотряс гром, молния озарила все стороны света… Наложение божества Дао в его третьем глазу стало ещё отчётливее.
Но, похоже, чего-то всё ещё не хватало. Хотя наложенный образ словно превратился в два божества Дао, разделить их не удавалось. Они по-прежнему не могли стать настоящими… двумя божествами Дао.
«Всю жизнь я, Су Мин, искал истину и вопрошал Дао. Долголетие уже осталось позади, а божественные способности — лишь попутная часть пути. Главное, что я ищу, — это Дао, которое должен обрести…
Найти ответ, понять истину, пройти… принадлежащий мне, Су Миню, путь вопрошания!
Это Дао — моя цель. Этот путь — моё направление. Постичь перемены неба и земли, постичь изменения перерождений, продолжать идти вперёд и хранить собственную веру… Это путь поиска собственного сердца!»
«Как этот дождь. Я смотрю на него с Неба за небом, но если захочу…»
В глазах Су Мина сверкнул свет. Он поднял правую руку и схватил воздух в сторону подножия горы. Среди раскатов грома, когда он вернул руку, на его ладони — совершенно отчётливо — осталась дождевая вода!
Вода стекала между пальцами Су Мина, превращаясь в улыбку на его губах. Улыбка становилась всё шире. Он запрокинул голову и рассмеялся, а божество Дао в его третьем глазу…
В этот миг оно внезапно разделилось надвое!
После того как наложение достигло предела, появился второй лик божества Дао!
В тот же миг культивация Су Мина резко прорвалась: он перешёл от первого божества Дао ко второму уровню Царства божества Дао. Волосы взвились, одежда затрепетала, дождь во внешнем мире хлынул ещё сильнее, гром загремел громче, а молнии засияли ярче!
Этот дождь пришёл вовремя, пришёл чудесно!
Его появление в одно мгновение возвысило озарение Су Мина, позволив ему смутно нащупать ещё большую часть собственного Дао.
Благодаря этому озарению культивация Су Мина взорвалась изнутри. Он сразу прорвался от первого уровня божества Дао ко второму. Если ему удастся сделать ещё один шаг, произойдут совершенно иные изменения: он войдёт в Царство духа Дао… в ряды сильнейших, которых во всём государстве Гуцан насчитывалось совсем немного!
«Сюань Цзань, я твёрдо верю, что мой мир существует на самом деле. Я твёрдо верю, что я — Су Мин, а не какой-то третий принц, и тем более не… ты!
Сюань Цзань, в этой схватке за захват тела ты делаешь ход, а я отвечаю. Но однажды наступит момент, когда ход сделаю я, а ты… погрузишься в этот мир и увидишь, кто из нас двоих первым пробудится!
Каждая наша схватка будет делать меня… всё сильнее!»
На лице Су Мина появилась зловещая усмешка. Он взмахнул широким рукавом — и его волосы в одно мгновение стали пурпурными. Это были не волосы Ван Тао. Это были волосы Су Мина.
Он поднялся. Дождь вокруг него словно окрасился ночной тьмой, а затем — волей Су Мина — стал алым, превратившись в безбрежное кровавое море.
Кровавые волны вздымались и ревели. Су Мин стоял у края обрыва, а внизу простиралась бездна и находилась Секта Седьмой луны. Ветер растрепал его длинные волосы, но не смог поколебать его сердце.
Он поднял левую руку, и на ладони мгновенно всплыл огонь, словно не способный угаснуть никогда. Это пламя было воплощением сознания Су Мина. Как и его упрямство, оно горело вечно и не могло погаснуть.
В огне мерцали воспоминания Су Мина. Среди ветра и дождя, на краю горы, когда всё вокруг, казалось, превратилось в бурлящее кровавое море, Су Мин опустил голову и всмотрелся в пламя на ладони. Его взгляд больше не был острым — в нём появилась мягкость.
В этом огне он словно увидел Три пустоши, Четыре истинных мира, трёх своих старших братьев, А-гуна, Цанлань, Юй Сюань, Сюй Хуэй и множество других улыбающихся лиц. А ещё… облезлого журавля!
Там были Гора Ушань, гора Девяти пиков и всё, что Су Мин ценил и ради чего был готов отдать всё. Там находилась первооснова силы, позволявшая ему хранить истинное сердце и продолжать свой путь!
И его… обратная чешуя!
Спустя долгое время Су Мин мягко сжал левую руку, втянув в ладонь огонь, созданный из воспоминаний божественного восприятия. Подняв голову, он взглянул на завесу дождя, молнии и гром — и в его глазах появилась ясность.
— Я — Су Мин, — спокойно произнёс он.
В тот же миг на четвёртом уровне Неба за небом, среди грома и молний, внезапно возникло множество знаков формации. Их появление немедленно вызвало гул, перекрывший раскаты грома. Люди Секты Седьмой луны обратили на него внимание, а знаки формации в воздухе четвёртого уровня Неба за небом сложились в огромный… небесный компас из рун, который можно было увидеть с любого уровня Неба за небом.
Пока компас грохоча вращался, с далёкой горы мгновенно шагнула фигура. Она ступила прямо на компас и превратилась в юношу.
Белое одеяние, глаза, сияющие как звёзды, развевающиеся чёрные волосы и необыкновенно красивое лицо… Это был Е Лун!
— Е Лун бросает вызов формации нисхождения тени божества Дао, седьмая формация! Прошу наставника одобрить испытание! — Е Лун сложил кулаки и глубоко поклонился горе, откуда пришёл. Его звонкий голос разнёсся в дождливой ночи, отозвался на всех пяти уровнях Неба за небом и потряс учеников Секты Седьмой луны, сидевших в медитации. Один за другим они открыли глаза.
Сотни взглядов устремились в небо, люди начали выходить наружу. В этот момент молния с оглушительным грохотом пересекла небосвод и озарила все стороны света, огромный компас из рун и стоявшего на нём Е Луна. Теперь его ясно видели все.
— Одобрено!
В тот миг, когда прозвучал низкий голос, даже молнии словно задрожали и не осмелились вспыхнуть, а гром испугался и замолчал. Даже дождь в небе будто застыл, и в каждой капле словно проступил образ мужчины в красном одеянии.
Услышав эти слова, Су Мин поднял голову и посмотрел на шестой уровень Неба за небом. Там находился мир, принадлежавший одному лишь мужчине в красном, а также величайшее сокровище Секты Седьмой луны, которым мог владеть только великий старейшина, управлявший сектой раз в несколько эпох.
После того как голос мужчины в красном смолк, молнии снова осмелились сверкать, гром — греметь, а дождь — падать на землю. Е Лун, стоявший на парящем в воздухе компасе, поднялся и низко крикнул:
— Седьмая формация!
Его голос ещё не затих, а компас под ногами уже загрохотал. Руны внутри него непрерывно вращались и сияли. Над головой Е Луна появился второй компас, затем ещё один — всего их стало три.
Каждый следующий компас был больше предыдущего. Е Лун качнулся и оказался на третьем. Подняв обе руки, он прижал их к компасу. Три компаса одновременно загудели, вокруг разлилась величественная сила, а затем вся она собралась в теле Е Луна. Его лицо исказилось, на висках вздулись вены, и он издал глухой рык.
Формация нисхождения тени божества Дао насчитывала всего тридцать формаций. В первой появлялся один компас, в третьей — второй, а в седьмой должно было появиться четыре компаса. Каждые два уровня добавляли ещё один.
И вот, пока Е Лун рычал, над ним появился четвёртый компас!
Он был составлен из дождевых капель, превратившихся в талисманы, а затем из талисманов возник огромный компас. Тот парил над тремя другими и словно сливался с молниями, испуская бесконечное электрическое сияние.
Е Луну предстояло в итоге подняться на четвёртый компас. Только это означало бы, что он успешно прошёл седьмую формацию!
Под взглядами бесчисленных людей, среди раскатов грома и ослепительных вспышек молний, его рёв стал единственным звуком, звучавшим в Секте Седьмой луны. Е Лун дрожал, медленно выпрямлялся и наконец проскользнул сквозь компас над головой. В следующий миг он дрожа встал на четвёртый компас.
Он… успешно прошёл седьмую формацию!
Гром гремел, словно демонстрируя небесную мощь, молнии сверкали, дождь заливал землю. Е Лун стоял на компасе, чёрные волосы развевались на ветру. Полностью выпрямившись, он запрокинул голову и издал оглушительный крик.
— Ван Тао, прошло восемь лет! Все эти восемь лет ты не отвечал мне. Но сегодня… я всё равно хочу спросить тебя: ты… осмелишься бросить вызов формации нисхождения тени божества Дао?!
Его голос разнёсся по Секте Седьмой луны. В этот миг глаза всех, кто его услышал, вспыхнули.
Су Мин сидел на краю обрыва, скрестив ноги. Медленно… он поднял голову.
В его глазах сверкнул острый свет!