О художественном содержанииО содержании ▾
Описанные в книге герои, события и особенности её мира относятся к художественному повествованию. Сходство с реальными людьми, местами или происшествиями не означает, что автор описывает их в действительности.
Чудодейственные настои, алхимические смеси и другие вещества из фантастических историй существуют только в рамках сюжета. Их описание не служит инструкцией или рекомендацией к употреблению. Заботьтесь о своём здоровье и не употребляйте запрещённые или одурманивающие вещества.
Все четверо сохраняли спокойствие — на их лицах почти ничего не отражалось. Однако каждый смотрел на радужный след, уносивший Су Миня вдаль по небосводу.
Старик с тёмным лицом выглядел как обычно, но про себя усмехался. Чем больше Су Мин привлекал к себе внимания, тем лучше: когда вернутся люди, которых он отправил в Заброшенные земли Божественного источника, эффект будет сильнее.
Даже золотая кровь не могла поколебать положение Су Миня — и неважно, насколько прочным оно было. Старик хотел поколебать не его статус, а людские сердца.
Стоило большинству учеников Секты Даочэня услышать о Даокуне всё, что было известно в Заброшенных землях Божественного источника, и начать сомневаться, как его замысел уже осуществился бы.
Ему нужно было лишь заставить учеников Секты Даочэня гадать. Подозрения неизбежно породили бы множество слухов. И пусть Даокун даже станет наследником, разница между ним и тем, кто не получил этого титула, окажется невелика: ведь ему не будут доверять.
Чтобы погубить человека, не обязательно лишать его статуса. Подозрения и сплетни — лучшее оружие.
Пока старик с тёмным лицом усмехался про себя, Су Мин уже приближался к третьей Земле Девяти прославленных мест. Подлетая, он сразу заметил колонну света над помостом в центре материка. В ней мерцало меньше тридцати имён.
В самом верху находились лишь восемь. Остальные, помельче, располагались ниже. Восемь имён принадлежали тем, кто прошёл испытание до конца, а остальные показывали, сколько ступеней одолел каждый из практиков.
Су Мин смотрел на световую колонну, и до его ушей доносился непрерывный свист. То были звуки, с которыми миллионы практиков со всех сторон рассекали воздух, стремительно приближаясь.
Не обращая внимания на прибывающих, Су Мин поднял правую ногу и ступил на помост. В тот миг, когда он оказался на нём, внезапно возник огромный светящийся силуэт.
Он был расплывчатым, но очертания угадывались: рослый мужчина в золотых доспехах. На голове у него был золотой шлем, а в обеих руках он держал огромный золотой меч, вонзённый в землю. Мужчина опирался на рукоять, не открывая глаз.
Постепенно его фигура обрела чёткость. Когда облик стал различим, мужчина внезапно распахнул глаза — в них сверкнул холодный блеск.
Тем временем во внешнем мире один за другим прибывали миллионы практиков. Лица тех, кто пришёл раньше остальных, были серьёзны. От них исходила мощная аура; многие достигли Царства Бедствия ян.
— Третья Земля Девяти прославленных мест совсем не похожа на первые две. Те восемь, кто прошёл её до конца, не получили титулов наследников, но все достигли Великого Завершения Царства Бедствия ян. Некоторые даже подозревают, что они уже перешагнули эту границу и достигли Царства управления судьбой!
— Пусть они и не наследники, но даже десять наследников при встрече с этой восьмёркой держатся почтительно, надеясь заручиться их поддержкой. Думаю, наследник Даокун сумел пройти первые две Земли Девяти прославленных мест, но на третьей может и не справиться.
— Верно. Даже Даолинь и Даофа остановились на девятой ступени и не смогли пройти дальше. Насколько бы силён ни был Даокун, здесь он тоже остановится.
— Именно. Эта восьмёрка уже равнодушна к славе и, возможно, даже не желает зваться наследниками. Потому-то никто из них и не пришёл на нынешнее испытание. Да и среди наших прямых потомков, которые много лет назад закрылись в уединении, немало сильных практиков. Они до сих пор не вышли и совершенно не интересуются церемонией посвящения.
— Всё потому, что эти десять наследников недостаточно сильны. Будь это иначе, разве не нашёлся бы кто-нибудь, кто бросил бы им вызов?
Люди обсуждали увиденное, но внезапно умолкли и посмотрели на помост.
Мужчина в золотых доспехах перед Су Минем полностью открыл глаза. В них двигались две молнии. Он холодно смотрел на Су Миня.
— Это Земля Девяти прославленных мест Золотого воина. Я — страж Золотого Пути, которому покровительствует Секта Даочэня. Я помогаю ученикам секты оттачивать боевые навыки. С первой по девятую ступень я раскрываю силу от одного до девяти десятых. Если сумеешь без остановки пройти все девять ступеней, получишь право сразиться со мной в полную силу.
Голос Золотого воина грохотал, но во внешнем мире его никто не слышал — только Су Мин.
Едва голос прозвучал, Золотой воин шагнул вперёд и правой рукой ухватился за огромный меч. Движение было простым: он лишь поднял меч и рубанул вниз.
Сила этого удара соответствовала лишь средней стадии Царства владык измерения. На первый взгляд ничего особенного, но Су Мин заметил, что траектория золотого клинка словно рассекала законы мироздания.
Увидев это, Су Мин, уже собиравшийся шагнуть вперёд, резко отступил. Он отказался атаковать и, пятясь, внимательно следил за приближавшимся мечом. В его глазах вспыхнул свет.
Меч рассёк воздух и в одно мгновение оказался перед ним. Су Мин смутно почувствовал, как вокруг изменились законы: невидимые волны со всех сторон стремительно потекли к клинку и слились с ним, прежде чем тот обрушился вниз.
«Это… сила Искусства рассечения судьбы!» В глазах Су Миня сверкнуло понимание. Если бы он не постиг Разящий Три Демона, то ни за что не распознал бы эту странную силу в ударе Золотого воина.
Грохот!
Золотой меч стремительно опустился. Су Мин уже отступил, собираясь уклониться и затем изучить удар, но в тот миг, когда клинок пошёл вниз, пространство вокруг него внезапно изменилось. Казалось, его самого мгновенно переместили под меч.
Уклониться было невозможно!
«Дело не только в силе Искусства рассечения судьбы. Законы изменились ещё до удара — изменились пространство вокруг меня и моё положение. Вот почему этот меч… непременно должен был попасть в цель!
Вот это Золотой воин!» В глазах Су Миня впервые вспыхнул боевой азарт. С тех пор как он оказался в Секте Даочэня, ещё ничто не пробуждало в нём такого воодушевления. Ни прежние испытания, ни ступени Пустоши падающих камней, ни даже то, что он стал владыкой иллюзорного мира, не вызывали в нём подобного чувства.
Только сейчас боевой азарт внезапно охватил его. В глазах Су Миня мелькнул яркий блеск, и он перестал отступать. Вместо этого поднял правую руку и ударил кулаком навстречу опускавшемуся мечу.
Раздался грохот. Золотой меч исказился и рассеялся, коснувшись кулака Су Миня, однако в его правую руку ударила мощная вибрация и прокатилась по всему телу. Су Миня качнуло. Он не отступил, но внутри у него вскипела кровь и ци. Боевой азарт в его глазах стал ещё сильнее, а рядом с ним вспыхнула непреклонная решимость.
— Что это за мечевое искусство?! — Су Мин глубоко вдохнул. В его взгляде разгоралась решимость. Его тело могло выдержать удар практика Царства управления судьбой, но даже этот меч — всего лишь уровня средней стадии Царства владык измерения — заставил его кровь и ци взбурлить. Прежде Су Мин и представить такого не мог.
«Практик средней стадии Царства владык измерения не победит этот меч. Даже практику поздней стадии будет нелегко ему противостоять. Только тот, кто достиг Великого Завершения Царства владык измерения, сможет с трудом выдержать удар, но даже тогда вибрация в конце ранит его.
Неудивительно… неудивительно, что здесь всего тридцать с лишним имён и лишь восемь человек прошли испытание до конца. Сила этих восьмерых, должно быть, поистине невероятна.
В одном мече заключено три приёма — вот в чём его мощь. Но если так, неужели в каждой из девяти Земель Девяти прославленных мест скрыто какое-то особое искусство? Если это правда, то что было спрятано в первых двух? Жаль, что я раньше не обратил на это внимания».
Су Мин сверкнул глазами, и Золотой воин перед ним слегка поднял голову.
— Теперь я задействую два десятых своей силы.
С этими словами Золотой воин шагнул вперёд. Он повторил прежнее движение: поднял меч, и в его руке вспыхнул золотой свет. Снова возник огромный золотой клинок и обрушился на Су Миня.
На этот раз сила меча соответствовала уже поздней стадии Царства владык измерения. Клинок ослепительно сверкал, а в воздухе разносился пронзительный звон. Мечевой приём остался тем же, но Су Миню второй удар показался в несколько раз стремительнее первого.
Глаза Су Миня быстро двигались. Он старательно запоминал траекторию клинка. Лишь когда меч уже навис над ним, Су Мин поднял правую руку и взмахнул ею.
Раздался грохот. Су Миня снова качнуло, а кровь и ци внутри него взбурлили ещё сильнее. Хотя это ощущение исчезло почти сразу, мощь такого искусства лишь укрепила его решимость.
— Ещё раз! — рассмеялся Су Мин и шагнул вперёд.
В глазах Золотого воина мелькнул едва заметный блеск. Он кивнул и поднял правую руку. Мечевой приём и движение были прежними, но на этот раз удар нёс силу Великого Завершения Царства владык измерения.
Прогремел удар. Су Мин отступил на полшага!
Он поднял голову, и в его глазах будто начала проступать форма огромного золотого меча.
— Ещё раз!
В глазах Золотого воина появилась серьёзность. Он поднял правую руку и резко ударил себя по лбу. Из его тела донёсся треск. Всплеск силы Царства луны бедствия прорвался наружу, а за спиной возникла золотая луна бедствия. Огромный меч в его руке окутало ослепительное сияние.
— Сейчас я задействую четыре десятых своей силы. Смотри внимательно.
Золотой воин качнулся и снова нанёс тот же удар. Однако в миг, когда клинок опустился, Су Мин остро ощутил, как меч в воздухе словно дрогнул. И в тот же миг его острота многократно возросла.
Меч обрушился с оглушительным грохотом. На этот раз Су Мин отступил на целый шаг. Золотого воина тоже качнуло, и он отступил на шаг. Подняв голову, он посмотрел на Су Миня с удивлением.
— Ты постиг его?
— Ещё немного не хватает.
В глазах Су Миня уже складывался призрачный образ золотого меча. Он быстро мелькал в его зрачках.
Увлечённый этим мечом, Су Мин не знал, что во внешнем мире миллионы практиков, увидев его бой с Золотым воином, разразились потрясённым гулом. Даже практики Царства Бедствия ян и наследники в этот миг резко изменились в лице.